A degradação térmica dos polímeros corresponde à deterioração a nível molecular, por exemplo, como resultado de (sobre)aquecimento. A degradação do polímero é normalmente indesejável, uma vez que está relacionada com a perda de propriedades do produto acabado. Alguns dos termoplásticos recentemente desenvolvidos, utilizados como materiais puros ou reforçados de alto desempenho, são adequados para aplicações em altas temperaturas, mas também são expostos a altas temperaturas durante os processos de composição e moldagem. Portanto, são altamente sensíveis às condições de processamento e podem sofrer degradação térmica antes de se tornarem o produto acabado. Isto se aplica, por exemplo, a LCP (polímeros de cristal líquido). Um dos parâmetros chave no processamento deste tipo de materiais é o tempo de degradação e a temperatura.